O sonho da “América” virou pesadelo na noite desta quarta-feira (25). Diante de mais de 46 mil torcedores que pulsaram na Arena Fonte Nova, o Bahia foi eliminado da Copa Libertadores da América ainda na segunda fase preliminar. Apesar de ter vencido o O’Higgins (Chile) por 2 a 1 no tempo regulamentar, o empate no placar agregado (2 a 2) levou a decisão para os pênaltis, onde o time chileno levou a melhor.
Com a queda precoce, o Bahia amarga um prejuízo financeiro e esportivo gigantesco: o clube não terá direito nem a uma vaga na Copa Sul-Americana, encerrando seu calendário internacional em 2026 de forma humilhante e prematura.
O Bahia começou a partida como se fosse atropelar. Logo aos 19 segundos, Ademir cruzou e Willian José abriu o placar, incendiando a Fonte Nova. O domínio era total e, aos 46 minutos do primeiro tempo, Willian José marcou novamente, aproveitando o rebote de um pênalti que ele mesmo havia desperdiçado.
Com o 2 a 0, a classificação estava nas mãos. Porém, no segundo tempo, o time de Rogério Ceni recuou e permitiu que o O’Higgins crescesse. Aos 9 minutos da etapa final, Arnaldo Castillo aproveitou uma falha de marcação e diminuiu para 2 a 1, igualando o agregado. O Bahia tentou pressionar no fim, mas parou na própria ansiedade e na retranca chilena.
Nas cobranças, a estrela do goleiro Carabalí brilhou mais forte. Ele defendeu os chutes do jovem Dell e do capitão Everton Ribeiro, que bateu mal a última cobrança, selando o destino tricolor. Pelo lado do Bahia, apenas Luciano Juba, Acevedo e Caio Alexandre converteram.
