O hábito de tomar café todos os dias pode provocar efeitos que vão além de espantar o sono. Uma pesquisa sobre café e intestino, da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, identificou que o consumo frequente da bebida está associado a alterações nas bactérias intestinais, no pH do intestino delgado e nas contrações do cólon. Para os pesquisadores, a descoberta pode ajudar a entender melhor a prisão de ventre e o funcionamento do sistema digestivo como um todo, em um cenário no qual o café faz parte da rotina de grande parte da população.
Segundo o estudo, pessoas que consomem café com frequência apresentam maior diversidade de microrganismos no intestino, na comparação com quem bebe a substância com menos regularidade. Para chegar a esse resultado, os cientistas analisaram participantes dinamarqueses que engoliram uma pequena cápsula eletrônica, capaz de medir diferentes condições do trato gastrointestinal. A tecnologia permitiu observar o interior do organismo em movimento, sem a necessidade de procedimentos mais invasivos.
Um dos achados mais relevantes foi a identificação de um pH significativamente menor no intestino delgado entre os consumidores frequentes. A equipe também observou uma associação entre o consumo mais elevado da bebida e o aumento das contrações no cólon, região responsável por movimentar os resíduos até a eliminação. Essas contrações têm papel central na digestão e no deslocamento do conteúdo intestinal.
Os pesquisadores classificaram como consumidores frequentes os participantes que tomavam entre uma e cinco xícaras de café por dia em mais de três dos oito dias avaliados. Nesse grupo, o estudo registrou três diferenças importantes em relação aos demais participantes: uma variedade superior de microrganismos no intestino, níveis de pH mais baixos nessa região do sistema digestivo e uma atividade muscular intestinal mais intensa.
Apesar dos resultados sobre café e intestino, os próprios autores deixam claro que o trabalho mostra associações entre o consumo habitual de café e mudanças na fisiologia intestinal. Isso não significa que a bebida, por si só, provoque esses efeitos nem que garanta benefícios digestivos. Os resultados também não comprovam que o café seja o único responsável pelas diferenças observadas, pois outros fatores podem estar envolvidos.
A equipe ressalta ainda que o pH influencia a atividade das enzimas digestivas e a forma como os alimentos são decompostos. No entanto, não foi possível determinar se a alteração identificada representa um benefício ou um risco para a saúde. Essa lacuna é um dos principais pontos em aberto do estudo e exige cuidado de leitores que buscam relacionar o hábito a resultados concretos.
Os cientistas avaliam que as descobertas podem abrir caminhos para novas estratégias de compreensão e tratamento da constipação intestinal, problema que atinge milhões de pessoas. Ainda assim, a conclusão de que o café contribui para o alívio desse quadro não foi demonstrada pelo trabalho. A pesquisa é observacional e se limita a mapear padrões entre consumidores e não consumidores frequentes.
O próximo passo, de acordo com a equipe, deverá envolver estudos de intervenção. Nesse tipo de pesquisa, os cientistas controlam a quantidade de café consumida pelos participantes e comparam os efeitos de períodos com e sem a bebida. Somente assim será possível verificar com mais segurança se existe relação de causa e efeito entre o café e as mudanças observadas no intestino.
O estudo foi publicado em 2026 na revista científica Gut Microbiology, com o título Habitual coffee consumption is linked to differences in gut microbiota and gut physiology. Por enquanto, os resultados apontam uma associação entre café e mudanças digestivas, mas novas investigações ainda são necessárias para confirmar os mecanismos envolvidos. Até lá, a recomendação prática para o leitor é acompanhar os próximos trabalhos da área sobre a relação entre café e intestino e discutir hábitos alimentares com um médico, sobretudo em casos de constipação persistente. Mais notícias sobre saúde estão disponíveis no SemCensura.
