Harry Kane entrou para a história da seleção inglesa na noite desta quinta-feira (12), em Wembley. O camisa 9 marcou o gol que ajudou a Inglaterra a vencer a Croácia por 2 a 1, pela 5ª rodada da fase de grupos da Nations League, e tornou-se o jogador com mais partidas pelos Três Leões, passando Peter Shilton. Antes da bola rolar, o atacante foi recebido no estádio de Londres com a Bola de Ouro que havia acabado de conquistar.
O confronto é uma revanche de um encontro recente. Na Data Fifa de outubro, a Inglaterra havia vencido a Croácia por 7 a 0. Desta vez, o placar foi mais apertado, mas o resultado manteve a equipe em boa fase. Morgan Rogers abriu o placar para os mandantes aos 24 minutos, Petar Sucic igualou para os visitantes e Kane fechou a vitória inglesa.
A Inglaterra de Thomas Tuchel vem sendo apontada como uma das equipes mais dominantes e com maior concentração de talento no futebol de seleções. Na vitória sobre os croatas, a equipe mostrou um repertório tático amplo, com muita movimentação entre os jogadores de linha. Antes da Copa do Mundo, o time era criticado por um domínio estéril, que encurralava os adversários sem transformar a posse em grandes resultados. Segundo a análise da partida, esse cenário mudou.
Tuchel escalou a equipe em um 4-2-3-1 com grande mobilidade no meio-campo. Trent Alexander-Arnold saía da lateral para ajudar na construção, como se fosse um meia. Jude Bellingham deixava a posição de camisa 10 e caía pela direita, enquanto Morgan Rogers, ponta-direita de origem, buscava o centro e frequentemente atacava a área. Com as descidas de Kane para armar o jogo, esse padrão se tornava ainda mais difícil de marcar.
O gol de Rogers, aos 24 minutos, nasceu justamente desse esquema. Kane recebeu como armador pelo meio-espaço esquerdo, com Alexander-Arnold se aproximando pelo centro como opção de passe. A movimentação abriu espaço para Bellingham atacar a profundidade pela direita, e o cruzamento do camisa 10 encontrou Rogers na área, atuando como centroavante. Na saída de bola, Declan Rice caía pela esquerda, perto dos zagueiros, enquanto Lewis Hall avançava, e na direita Eliott Anderson fazia movimento parecido.
A Croácia teve quase o mesmo volume de posse de bola, mas encontrou dificuldades para controlar as ações e criar chances claras. Ao pressionar, os croatas deixavam espaços que a Inglaterra explorava em contra-ataques rápidos. Luka Modric, uma das grandes referências do futebol croata, começou a partida no banco de reservas.
Mesmo com a superioridade inglesa, a Croácia chegou ao empate aos 58 minutos, em lance de bola parada. Jarrel Quansah cometeu um erro decisivo: com a bola livre no meio da área, tentou recuar para Jordan Pickford, mas o cabeceio saiu fraco demais, e a bola sobrou para Petar Sucic, de frente para o gol. Quatro minutos depois, o zagueiro inglês mudou o rumo do lance ao sofrer o pênalti, convertido por Kane, que definiu a vitória de sua seleção.
A Inglaterra volta a jogar no próximo domingo (15), às 16h45 no horário de Brasília, contra a Espanha, fora de casa, também pela Nations League. No mesmo dia e horário, a Croácia enfrenta a Tchéquia. A sequência deve colocar à prova o time de Tuchel, que chega ao compromisso embalado pelo desempenho em Wembley e pela marca histórica de seu capitão.
